全世界超过半数的人口都是使用双语或多语言，这意味着，如果您只能说一种语言，您就属于“少数人”。但在美国，情况却并非如此：只有四分之一的美国人能够使用第二语言与他人进行对话。
使用双语——比如能够与世界各地的人进行商务或一般交流——带来的好处是不言而喻的。大部分美国人都相信，学习第二语言非常重要，但却不一定是必要的。
但在世界其他地区，很多语言仅在面积非常小的地理范围内使用。即便您在家庭生活中不需要用到另一种语言，但在当今连接日益紧密的数字化世界，您在业务领域可能会要用到。因此，熟练使用多语言也就成了非常重要的技能。
优势一：双语使用者能够更好地集中精力在有关的事物上，同时排除其他干扰。
在人的大脑中，有一个高级控制系统。它的职责就像是个总经理，让我们可以集中精力关注在有关的事务上，同时排除其他干扰。这可以使人一心二用，并能在两种事务之间进行转换。
如果我们通晓并且经常使用两种语言，那么大脑网络工作的方式就会变成每当我们开始说话，两种语言都会被激活，（大脑的）高级控制系统不得不搜索所有内容，再找出与当时情境相关的信息。因
此双语使用者会更多的使用这种系统，多次使用后熟能生巧，系统也会变得更有效率。
优势二：双语使用者有效地推迟老年痴呆症的发病时间。
双语大脑拥有更多灰质，其中就包括在认知和高阶认知过程中发挥作用的神经元。另外，相比于使用单一语言的人，双语使用者拥有：
更好的认知控制能力
更高的思维灵活性
处理切换、抑制和冲突监测等相关任务时表现更出色
无论在哪个年龄阶段，无论是老人还是小孩，都可以享受这些益处。相比于使用单一语言的儿童，使用双语的儿童在视觉空间以及言语工作记忆方面拥有多重优势。
对于老年人，使用双语可以带来更多优势。研究表明，使用双语的老年人拥有更大的认知储备，这种“保护机制可提高大脑应对疾病的能力。”
优势三：双语使用者也许可以帮助提升多任务处理的能力。
多任务处理是高级控制系统处理的事情之一。Ellen Bialystok和她的研究团队以前思考过“双语使用者会更擅长多任务处理吗”的问题，于是Ellen Bialystok把单语使用者和双语使用者同时放入一个驾驶模拟器中。然后通过耳机命令他们做其他任务，他们的状态就像是一边开车一边讲电话一样。
最后计算出他们驾驶模拟的得分。每个人的分数都下降了。但是双语使用者的驾驶得分下降并不明显。因为在尽量集中精神开车的时候被告知进行其他任务，这就和使用双语是相同的原理。
另外，新的神经成像技术的发展让Ellen Bialystok的工作发生很大的变化。过去她只能看到测试人员在执行不同任务时不同大脑活动区域的图像。而使用现在的新技术，她可以观察大脑各个部分互相配合运作的情况。
就单语言使用者和双语使用者来说，Ellen Bialystok发现单语言使用者在解决问题的时候，他们使用的是X系统的方法，但同样的问题摆在双语使用者面前，他们会使用其他系统的方法。其中一项Ellen Bialystok考察过的是针对特定类别的非言语测试，双语使用者完成的速度更快。
为什么呢？当透过神经成像观察他们的大脑时，发现他们似乎使用的是一种不同的网络，其中也许就包含多个语言中心来应对完全非言语的问题。他们整个大脑的结构似乎因为双语的学习而重组了一样。
单语化的弊端 美国是这种情况的最好例子，因为尽管拉丁裔的影响力很大，但美国人没有必要学习西班牙语或其他任何语言。当一个人以英语作为他们的母语时，人们可以环游世界，并保持在他们的舒适区内并且通常被理解。这在很多情况下都是由于对其他语言和文化缺乏兴趣所致。
